北宋淳化年间，浙江湖州有个叫吴兴旺的人，由于家在河边，世代以打鱼为生，吴兴旺也不例外，风里来浪里去的，在岸上其貌不扬，移到了水里却是滑溜得像泥鳅一样。
吴兴旺打了一辈子渔，家里却还是很穷，每天都必须划船到江河里捕鱼，不然就吃不上饭，日子过得很是清贫。
有一天，吴兴旺又划着自己的小船到了苕溪，撒网捕鱼弄了半天，收获还不到平常的一半，心里很是苦闷，只好自叹晦气，眼见得天就要黑了，心想着就这么回去的话，难免又要被家里的婆娘给念叨。
正在左右为难的时候，突然看到苕溪中间浮来一只大乌龟，龟盖大概有磨盘那么大。更奇怪的是，这只大乌龟竟然全身都伏在水上，就像踩着波浪前行一样。
吴兴旺在水上生活了大半辈子，从来没有见过这么奇怪的乌龟，于是便划着船向乌龟靠拢。
等到划到了乌龟附近，看到大乌龟四只脚竟然每只脚都踩着一只小乌龟，所以才全身浮在水面。
看到这一幕，吴兴旺心里就是一咯噔，知道这只大乌龟不是等闲之辈，很可能是一只已经通灵里的灵龟。
于是，吴兴旺拿起手中的船桨，对着那几只小乌龟就是一顿猛扫，大乌龟不知所措就在水里摔了个跟斗，肚皮朝天漂浮着，很容易就成了吴兴旺的渔获了。
幸好吴兴旺也看到了大乌龟踩着四只小乌龟渡河的那一幕，对它也心存忌惮，虽然抓住了它，却不敢起任何吃乌龟肉的心思，就这么养在自家的水缸里。
过了一段时间，裴彦武出任了湖州刺史，不知道怎么就听说了吴兴旺家里有只大乌龟的事，就好说歹说，最后让吴兴旺把乌龟送给了刺史大人，裴彦武也赏赐了他一百两银子，算是你好我好大家好。
裴彦武千方百计把乌龟弄到自己手里，可不是为了吃乌龟肉，而是想利用这只“灵龟”来占卜，知道一点未来可能要发生的事情，好为自己的仕途早做对策。
于是，裴彦武有高薪聘请了湖州境内一个最会占卜的高人到了刺史府，高人看了一眼大乌龟，便很委婉地禀告刺史大人，说这是一只王者龟，虽然用它来占卜的话，确实和灵验，但绝对不能用来占卜鸡毛蒜皮的小事，因为被它占卜的活物都会死去。
裴彦武素来就胆子大，为人也豪放不羁，对高人这个说法嗤之以鼻，顶多也就是半信半疑。
刚好刺史府的院子里有一棵大树，树上有个喜鹊窝，里面应该还有好几只小喜鹊，成天价叽叽喳喳叫个不停。
裴彦武为了谭政高人所说的“不能用来占卜小事”是真是假，便让高人为喜鹊占卜。
高人不敢违抗刺史的命令，只好用一根金针钻在大乌龟的龟甲上，然后用火去烧，最后看龟甲的裂纹以占卜吉凶。
高人占卜后的第二天，原本晴空万里的天气，突然就吹起了大风，把树上的喜鹊窝给吹到了地上，窝里的几只小喜鹊全部摔在地上死了。
而大喜鹊看到自己的幼鸟死于非命，竟然像发疯一样冲进刺史府的大堂，在墙壁上到处乱撞，没几下就碰死了。
裴彦武看到这一幕，对高人所说的“不可占卜小事”一说也就信了一大半了。
话说裴彦武老婆死得早，膝下无子，只有一个女儿，到了湖州任上又娶了个小妾，老夫少妻，裴彦武对她格外宠爱，现在已经怀孕大概六七个月了，便让高人为小妾占卜，看她肚子里怀的是男是女。
高人一番占卜之后，禀告裴彦武，说恭喜大人，如夫人将来一定会为您生个儿子。
果然，两三个月后，小妾真的生了个胖小子，裴彦武老来得子自然笑得合不拢口。可乐极生悲，小妾生产后出血不止，第二天就死了。
裴彦武这才相信，那个占卜高人所说的“王者龟”不是无稽之谈，确实不能用来占卜小事，于是便将大乌龟送回了苕溪，看着它慢慢游入深水，最后消失不见。
